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La 28e conférence des parties (COP28), qui s'est tenue cette année à Dubaï, a été l'occasion d'un nouvel effort mondial pour lutter contre le changement climatique. C'est la première fois qu'un accord visant à réduire l'utilisation des combustibles fossiles est conclu par tous les pays lors du sommet annuel des Nations unies sur le climat.
Alors que les experts, les dirigeants mondiaux et la communauté internationale se réunissaient pour aborder les questions environnementales urgentes, l'un des secteurs - toujours sous étroite surveillance lorsqu'il s'agit d'environnement - était celui de l'aviation. L'industrie de l'aviation a été, et continue d'être, un contributeur important aux émissions mondiales de carbone, ce qui a incité à poursuivre les discussions lors de la COP28 sur la manière de rendre le transport aérien plus durable. Quels ont été les points abordés et les accords conclus ?
Si le transport routier reste le principal responsable des émissions mondiales de gaz à effet de serre, l'aviation est encore à l'origine de 12 % des émissions mondiales de CO2, dont 3 % seulement sont imputables à l'aviation commerciale. Cette situation est principalement due à la combustion de carburants fossiles, un type de carburant que l'industrie s'efforce d'abandonner. Les moteurs à réaction traditionnels rejettent du dioxyde de carbone (CO2), des oxydes d'azote (NOx) et d'autres polluants dans l'atmosphère, contribuant ainsi à l'empreinte environnementale du secteur. Alors que les préoccupations climatiques s'intensifient, il est devenu impératif de trouver des solutions durables pour le transport aérien.
Comme prévu, la COP28 a donné lieu à de nombreuses discussions sur la fixation d'objectifs plus ambitieux en matière de réduction des émissions de carbone, le secteur de l'aviation ne faisant pas exception à la règle. Les pays et les parties prenantes ont convenu de continuer à collaborer au développement et à la mise en œuvre de technologies et de pratiques innovantes pour rendre l'aviation plus respectueuse de l'environnement. Ces accords visent à aligner le secteur de l'aviation sur les efforts mondiaux plus larges, tels que l'Accord de Paris, pour limiter la hausse des températures moyennes mondiales.
L'Organisation de l'aviation civile internationale (OACI), l'agence des Nations unies chargée d'aider 193 pays à coopérer dans le domaine de l'aviation, a réitéré son engagement récemment annoncé d'adopter un cadre mondial de l'OACI pour des énergies plus propres dans l'aviation. Ce cadre s'engage à "s'efforcer de réaliser une vision collective mondiale" visant à réduire les émissions de CO2 de l'aviation internationale de 5 % d'ici à 2030, grâce à l'utilisation de carburants plus propres tels que le SAF et le LCAF.
Lors de la table ronde présidentielle de la COP28 sur la transition énergétique, le président du Conseil de l'OACI, Salvatore Sciacchitano, a déclaré
"L'adoption de ce cadre envoie un signal clair à la communauté internationale sur le leadership continu de l'OACI dans la lutte contre les émissions de l'aviation internationale. L'OACI reste pleinement engagée à diriger les efforts du secteur pour soutenir l'objectif de température de l'Accord de Paris."
Bien que l'industrie reconnaisse l'impact qu'elle a sur l'environnement, de nombreux dirigeants de l'industrie ont une fois de plus rappelé que, proportionnellement, l'aviation commerciale est l'un des plus petits contributeurs mondiaux aux émissions de CO2. Comme nous l'avons indiqué précédemment, l'ensemble du secteur a désespérément besoin d'une aide accrue de la part des gouvernements et du secteur privé, et réclame une augmentation des fonds et des infrastructures pour l'achat et la mise en œuvre des SAF.
Teresa Parejo, responsable du développement durable chez Iberia Airlines, a réaffirmé ce point lors d'une interview, en déclarant
"Nous sommes les plus intéressés par la transition vers la durabilité, nous voulons la SAF. C'est très important pour nous, car il s'agit de passer des combustibles fossiles à un mode de transport durable, mais nous avons besoin d'aide".
Toutefois, la façon dont le secteur se voit ciblé suscite également un sentiment évident de frustration.
"Parfois, je me demande pourquoi l'accent est mis à ce point sur l'aviation, alors qu'il y a tant d'autres secteurs qui contribuent autant, voire plus, à l'économie. Les gens doivent comprendre que l'aviation est essentielle au bien-être de nombreux pays, même les plus vulnérables qui dépendent du tourisme. Ce ne sont pas seulement les gens qui veulent s'amuser qui voyagent. L'aviation crée des emplois et de la richesse et est essentielle à des fins humanitaires".
Mais il se peut que l'industrie elle-même doive faire davantage pour communiquer ses succès en matière de durabilité. Jane Hupe, chef de l'unité environnementale de l'Organisation de l'aviation civile internationale (OACI), a déclaré
"Nous avons fait tant de choses, mais nous sommes incapables de les expliquer et de les annoncer au monde entier. S'il vous plaît, faisons plus de sensibilisation, parlons de ce que fait l'aviation. Faisons en sorte que le monde comprenne où nous en sommes, parce que nous sommes tellement avancés et que j'entends parfois des gens parler de choses que nous avons résolues il y a 15 ans.
Les SAF sont produits à partir de sources renouvelables telles que la bioénergie, les carburants synthétiques ou l'hydrogène, et constituent une alternative plus propre aux carburants aéronautiques traditionnels. La communauté internationale, y compris les compagnies aériennes et les fournisseurs de carburant, s'est engagée à investir dans la recherche, le développement et la mise en œuvre des SAF afin de réduire les émissions de CO2 générées par le transport aérien.
L'IATA a réaffirmé sa conviction que les SAF pourraient contribuer à plus de 60 % de la réduction des émissions nécessaire dans l'aviation mondiale d'ici à 2050, mais a reconnu que les compagnies aériennes ont du mal à acheter suffisamment d'énergie pour alimenter leurs vols, d'où la nécessité d'augmenter considérablement la production de SAF et de mettre en place une infrastructure mondiale pour atteindre les objectifs fixés.
Entre-temps, la COP28 a souligné l'importance de la compensation des émissions de carbone et des mesures fondées sur le marché. Les compagnies aériennes sont encouragées à investir dans des projets qui suppriment ou réduisent les émissions de gaz à effet de serre, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur du secteur de l'aviation. Cette approche vise à compenser les émissions inévitables générées par le transport aérien jusqu'à ce que des technologies plus durables soient largement adoptées.
Les discussions de la COP28 ont également porté sur la promotion des avancées technologiques dans le secteur de l'aviation, dans le but d'accélérer le développement d'avions plus économes en carburant et d'explorer des systèmes de propulsion alternatifs tels que les moteurs électriques et hybrides-électriques. Investir dans la recherche et le développement pour rendre le transport aérien plus économe en énergie est considéré comme une stratégie clé pour atteindre les objectifs de réduction des émissions fixés lors de la conférence.
Nous pensons que l'utilisation efficace des données et de la technologie en temps réel est un moyen essentiel d'accroître l'efficacité énergétique et de réduire les coûts dans l'ensemble du secteur de l'aviation. L'approche la plus efficace est celle d'une chaîne d'approvisionnement 'biosphere' d'applications, qui utilisent toutes une technologie de pointe pour communiquer des données entre les compagnies aériennes, les aéroports, les fournisseurs de carburant et les fournisseurs de services à bord des avions, ce qui permet d'améliorer considérablement l'efficacité opérationnelle et l'efficacité énergétique.
En conclusion, l'impact de la COP28 sur l'industrie aéronautique souligne l'urgence de la lutte contre le changement climatique et de la réduction des émissions de gaz à effet de serre dues au transport aérien. Les résolutions et les accords conclus au cours de la conférence témoignent d'un engagement collectif à transformer le secteur de l'aviation en une industrie plus durable et plus respectueuse de l'environnement. Alors que le monde continue de se débattre avec les défis climatiques, les efforts de l'industrie aéronautique pour adopter des technologies et des pratiques plus propres joueront un rôle essentiel dans la construction d'un avenir plus vert pour le transport mondial.
