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Le coupable caché des retards de vol : Pourquoi les opérations de ravitaillement en carburant sont le maillon faible de l'aviation
Alex Mattos
Co-fondateur, i6 Group
Demandez à n'importe quel dirigeant de compagnie aérienne ce qui compte le plus, et les performances en matière de respect des délais (OTP) figureront en tête de liste. La ponctualité est le moteur de la satisfaction des passagers, de la rentabilité des itinéraires et de la fidélité à la marque. Mais l'une des plus grandes menaces qui pèsent sur la ponctualité n'est pas la météo ou les problèmes mécaniques.
Il s'agit d'un carburant.
Les opérations de ravitaillement en carburant restent l'un des aspects les moins numérisés de l'infrastructure des compagnies aériennes. Dans de nombreux aéroports, les répartiteurs s'appuient encore sur des reçus de carburant sur papier, des feuilles de calcul, des courriels, des appels téléphoniques et des rapports d'inventaire de fin de mois pour coordonner le ravitaillement en carburant. Lorsqu'un vol change de porte d'embarquement ou arrive en avance, l'équipe chargée du ravitaillement n'a souvent aucun moyen de le savoir. Il peut en résulter des retards de vol de 40 minutes ou plus simplement pour acheminer le carburant vers le bon avion - et comme chaque minute de retard coûte aux compagnies aériennes entre 65 et 100 dollars en coûts d'exploitation directs(ValueG, Airlines.org), ces minutes s'accumulent rapidement.
Il ne s'agit pas d'un cas isolé. Il se produit tous les jours et contribue à un retard moyen au départ de plus de 12 minutes par vol(All Things OTP).
Et les passagers le remarquent. Lorsque le ravitaillement en carburant est en retard, l'ensemble de la rotation commence à s'effilocher. Les portes se bloquent. Les équipes manquent d'heures de travail. Les correspondances sont manquées. Ce qui n'est au départ qu'un problème de logistique devient rapidement une crise du service à la clientèle.
We have seen the difference digitization can make. At Manchester Airport in the UK, into plane operator North Air was manually entering flight data for more than 200 aircraft per day. After adopting i6’s digital fueling platform, they cut fuel-related delays by 92%.
Un retard de 10 minutes dans le ravitaillement en carburant peut dépasser 1 000 dollars en coûts d'exploitation directs - avant même de prendre en compte les créneaux horaires manqués, les heures supplémentaires des équipages et les retards qui se répercutent sur d'autres vols. Si l'on multiplie ce chiffre par un hub très fréquenté, le risque pour la rentabilité devient évident.
La valeur ajoutée va bien au-delà du simple fait d'éviter les retards. Aux États-Unis, les compagnies aériennes gèrent généralement le processus de commande de carburant de bout en bout. Grâce à des données précises, les compagnies aériennes peuvent vérifier que la quantité de carburant commandée correspond à celle qui a été livrée et facturée, ce qui permet d'éviter les gaspillages et d'effectuer des rapprochements précis.
En dehors des États-Unis, le modèle de ravitaillement en carburant est différent. Les compagnies aériennes opèrent souvent à partir des fournisseurs de carburant pour gérer l'approvisionnement et la livraison. Ces fournisseurs sont exposés à des risques financiers chaque fois que du carburant est distribué avant d'être facturé et payé. Plus ils peuvent facturer rapidement et avec précision, moins ils courent de risques, non seulement sur le plan financier, mais aussi en ce qui concerne le respect de contrôles commerciaux stricts, de sanctions et de réglementations fiscales.
Les compagnies aériennes sont souvent disposées à négocier les conditions de paiement, mais seulement si elles ont pleinement confiance dans les chiffres. Les systèmes numériques créent cette confiance, car les deux parties savent que les données sont exactes et à jour.
Les passagers ne savent peut-être pas ce qui a causé leur retard, mais ils se souviennent de ce qu'ils ont ressenti. Les perturbations liées au ravitaillement en carburant font baisser le NPS, augmentent les coûts d'exploitation et affaiblissent la confiance. Un seul retard est frustrant. Une récurrence devient un risque pour l'entreprise.
La numérisation du ravitaillement en carburant n'est plus un luxe, c'est une nécessité. La planification des équipages, la maintenance et les services aux passagers sont déjà passés à des flux de travail numériques en temps réel. Le ravitaillement en carburant est resté à la traîne parce que les données ont toujours été difficiles d'accès pour les différentes parties prenantes.
Mais ce n'est plus une raison valable. Les outils existent. Les résultats sont prouvés. Les compagnies aériennes qui agissent maintenant gagneront en performance et offriront une meilleure expérience aux passagers.
Les autres ? Ils seront encore à la porte, attendant un camion de ravitaillement qui aurait dû arriver il y a 40 minutes.
